Fans van voetbalgames zitten zonder twijfel al geruime tijd op het puntje van hun stoel, want binnen een kleine maand is het eindelijk zover: het allerlaatste FIFA-videogame komt uit.
FIFA 23 heeft heel wat te bieden aan trouwe fans, en zeker omdat dit het laatste videogame uit een ononderbroken serie is die al loopt sinds 1993 zijn de verwachtingen hooggespannen.
In dit artikel vertellen we je alles wat je over FIFA 23 moet weten, gaande van de geschiedenis die eraan vooraf ging tot de vernieuwingen die deze versie zal brengen en hoe de toekomst van deze serie eruit zal zien.
Wat zijn de FIFA-videogames precies?
FIFA, of ook wel bekend als “FIFA Football” is een uitgebreide en volumineuze reeks videogames die gebaseerd zijn op echte voetbalspelers, echte voetbalclubs en echte toernooien.
Ze proberen de actie op een voetbalveld zo acurraat en realistisch mogelijk na te bootsen.
Het eerste game werd reeds ontwikkeld in 1993 en sindsdien heeft alombekende videogameproducer Electronic Arts elk jaar een nieuwe versie van FIFA uitgebracht.
Daar houdt het niet bij op, want naast de jaarlijkse uitgave zijn er ook tal van “spin-offs” op de markt gekomen, zoals FIFA World, UEFA Champsions League en FIFA Street.
De FIFA-serie is immens populair over de hele wereld, wordt vertaald in 18 talen en is beschikbaar in 51 landen. Er werden reeds meer dan 325 miljoen exemplaren van verkocht.
FIFA staat zelfs in het Guinness World Records boek als de bestverkopende sport-videogame-franchise in de wereld.
Geschiedenis
FIFA verscheen op de markt met hun FIFA International Soccer voor de Sega Mega Drive in 1993. Hoewel er voorheen al voetbalgames waren, was dit het eerste dat een officiële vergunning had van FIFA (Federation Internationale de Football Association), de instantie die wereldwijd de voetbalsector reguleert en controleert.
Dat gaf het videogame toch heel wat meer naamsbekendheid en publiciteit, wat zonder twijfel een deel van het succes kan verklaren.
De videogames van FIFA werden snel immens populair over de hele wereld, en zetten de toon voor de concurrentie.
Ze lijken “echter” omdat ze een officiële naam hebben en bekende voetballers op de cover van de games zetten, zoals bijvoorbeeld Lionel Messi, Eden Hazard, Ronaldinho en heel wat anderen.
Ook Kevin de Bruyne heeft reeds zijn gezicht geleend aan een cover van een FIFA-game!
In de voorlopig meest recente editie zagen we Kylian Mbappé van Paris Saint-Germain, net als in FIFA 21.
Kortom, de videogameserie van FIFA is enorm populair, en het leek niet dat er slijt op de formule zat, dus het feit dat FIFA 23 de laatste in deze serie zal worden kwam voor velen als een verrassing.
FIFA 23
FIFA 23 komt uit op het einde van september van 2022, en heeft heel wat leuke nieuwe features om fans opnieuw te bekoren.
Zo pakt EA uit met hun next-gen HyperMotion2-technologie, die alleen beschikbaar is op PlayStation 5, Xbox Series X/S, PC en Stadia.
Deze technologie neemt gegevens van twee nieuwe motioncaptureshoots van een volledige wedstrijd met professionele teams en data van maar liefst vijf verschillende trainingsoefeningen om zeer waarheidsgetrouwe animaties van de hoogste kwaliteit te produceren.
Het algoritme dat aan de basis ligt van deze technologie heeft meer dan 9,2 miljoen geavanceerde motion capture frames van echte spelers en wedstrijden genomen en schept dan in real time nieuwe animaties om de voetbalbewegingen zo realistisch mogelijk te maken.
In totaal zijn er meer dan 6000 animaties beschikbaar in FIFA 23, wat spelers natuurlijk in staat stelt om beter en meer realistisch te laten reageren bij het bewegen en spelen.
Een gloednieuw dribbelsysteem kan machinaal leren tussen elke aanraking wat zorgt voor natuurlijke bewegingen met de bal aan de voeten.
Het “voelt” echter aan, met andere woorden, meer intuïtief.
FIFA 23 heeft zich ook gericht op de zogenaamde “tweespelerinteractie” waarbij speleranimaties worden gesynchroniseerd, wat vooral van belang is bij een duel tussen een aanvallende speler en een keeper.
Als een dergelijk simulatievideogame realistisch genoeg is en gebaseerd is op echte data, kan het misschien zelfs worden gebruikt om beter te wedden op WK uitslagen en goed in te schatten wat er verwacht kan worden tussen echte ploegen!
Daarnaast is damesclubvoetbal ook voor het eerst van de partij bij FIFA 23 – een beetje laat, maar beter laat dan nooit.
Tot slot kunnen we ook vermelden dat EA een samenwerking heeft aangegaan met Marvel om de FIFA Ultimate Team Heroes opnieuw van de partij te laten zijn.
Dit komt neer op oud-voetballers die terug naar het spel worden gebracht in een superheldenoutfit.
Het breekt een beetje met het realisme dat FIFA naar voren wil schuiven, maar is sowieso wel een interessante toevoeging – en je moet deze “helden” niet gebruiken als je dat niet wil.
Hoewel al deze factoren leuke features zijn en zonder twijfel voor één van de beste FIFA-videogames ooit zullen zorgen, is er niets dat echt enorm innovatief is, zoals het introduceren van Virtual Reality bijvoorbeeld zou zijn.
Wat is de toekomst van de FIFA videogames?
Zoals reeds gezegd zal FIFA 23 het laatste videogame in deze serie zijn.
Na 30 jaar samen te werken zetten Electronic Arts en FIFA een streep onder hun collaboratie.
FIFA wilde immers een redelijk imposante som van een miljard USD krijgen voor het gebruik van hun naam voor de komende 4 jaar.
Ze maken een punt dat de naam “FIFA” verantwoordeljk is voor veel van het succes.
Let op, dat miljard is alleen maar voor de naam, want andere licenties zoals degene die nodig zijn om de namen van clubs en spelers te gebruiken moeten apart worden betaald.
Dat geeft EA nogal een dure rekening, en heel veel druk om van FIFA 23 een hit te maken, want anders zitten ze met een serieuze financiële kater.
EA liet in mei 2022 weten dat ze geen zin hadden om zoveel te betalen, en zetten de samenwerkng stop.
Ze zullen in de toekomst wel videogames blijven produceren onder de naam “EA Sports Football Club”, of korter “EA Sports FC”.
Geen erg vlotte naam helaas, maar misschien komt er daar nog verandering in.
EA denkt dat ze de naam van FIFA niet meer nodig hebben en dat ze met het jarenlang produceren van kwalitatieve videogames een trouwe horde fans hebben verzameld die hun games zullen blijven kopen, ongeacht de naam.
FIFA op hun beurt liet weten dat ze een partnerschap zullen aangaan met een nieuwe ontwikkelaar om “het echte game dat de FIFA naam heeft” te produceren.
Of die nieuwe ontwikkelaar de decennialange expertise van EA in deze vrij specifieke gamesector zal kunnen evenaren om een goed product op de markt te brengen is nog maar de vraag, dus het is zeker dat FIFA 24 heel veel aandacht zal trekken en tot in de puntjes zal geanalyseerd worden.
